Les études menées au sein du laboratoire d'écologie fonctionnelle se focalisent sur l'écologie et l'évolution des interactions plantes-animaux-microorganismes, incluant les aspects d'écologie du sol ainsi que les gradients écologiques. Le projet en cours financé par le FNS traite le sujet de recherche suivant:

Attracting bodyguards: testing macro-evolutionary trends of belowground plant indirect defenses and effects on plant fitness

Pour parer à l'attaque d'herbivores, les plantes ont évolué tout un éventail de stratégies de défense, allant de l'évolution de feuilles ressemblant à du papier de verre à la production de métabolites secondaires toxiques, ou encore à la production de signaux et de récompenses pour attirer les ennemis naturels des herbivores. Dans ce contexte, nous nous intéressons à démêler les forces écologiques et évolutives qui façonnent la diversité des caractéristiques physiques et chimiques des végétaux qui régissent les interactions plantes-herbivores. Nous utilisons les gradients d'élévation abrupte des Alpes comme expériences naturelles pour disséquer les facteurs biotiques et abiotiques qui donnent forme à cette variation dans la composition de la communauté. Pour répondre à nos questions, nous utilisons une combinaison d'observations sur le terrain, d'expériences dans des jardins communs, d'essais biologiques en laboratoire et d'analyses métabolomiques et phylogénétiques. Prises ensemble, nos recherches informeront sur comment les communautés sont maintenues dans l'espace et le temps, et quels sont les effets du changement climatique sur la biodiversité. 

banque de données de recherche P³ du FNS