Neuchâtel se trouve dans la partie francophone de la Suisse, à environ 110 km de Genève, 60 km de Lausanne, 35 km de Berne et 130 km de Zurich.

La ville se situe dans la région dite « des trois lacs » (Neuchâtel, Bienne et Morat) et borde le lac de Neuchâtel à une altitude d'environ 430 mètres d'altitude. Elle s'étale sur les premiers contreforts du Jura pour culminer à ca. 1200 m. d'altitude.

Le climat y est de type océanique dégradé avec des hivers froids sans être glacials (de 0 à -5°C) et des étés chauds sans être torrides (de 20 à 25°C). La taille de la ville, d'une population d'environ 33'000 personnes, offre une qualité de vie très agréable.

L'université compte à elle seule plus de 4'000 étudiants, dont 20% d'étrangers, et participe à l'ouverture cosmopolite de la région. Le campus de l'UniNE est réparti dans plusieurs endroits de la ville ; les différents sites étant facilement reliables à pied ou en transport public.